La UE emplaza a Meta: cobrar por acceder a WhatsApp tiene el mismo efecto que prohibirlo, y eso no es suficiente

Octubre de 2025. Meta modifica silenciosamente los términos de uso de su API de negocio en WhatsApp y bloquea la operación de chatbots de IA de terceros en su plataforma. En enero de 2026, servicios como Copilot de Microsoft o Perplexity se ven obligados a abandonarla. Meta AI queda como el único asistente integrado accesible para los más de 2.000 millones de usuarios de la aplicación.

La Comisión Europea abrió una investigación formal en diciembre. Meta respondió en marzo con una contrapropuesta: los competidores podrían volver a acceder a WhatsApp, pero pagando. Ayer, Bruselas comunicó que esa solución tampoco vale.

Por qué el pago no es una solución según la Comisión

Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para Competencia, fue directa: «Sustituir la prohibición legal por precios que tienen un efecto similar no cambia nuestra opinión preliminar de que la conducta de Meta parece ser un abuso de su posición dominante que puede dañar seriamente la competencia en el mercado de asistentes de IA». Washington Times

El razonamiento es técnicamente preciso. Si el precio de acceso hace que la entrada sea económicamente inviable para los competidores, el resultado es funcionalmente equivalente a una prohibición. Da igual que la puerta esté abierta si el precio del peaje la mantiene cerrada en la práctica.

Meta reaccionó con un argumento que merece ser leído con atención: la empresa sostuvo que la decisión de la Comisión la obligaría a proporcionar su servicio de forma gratuita, subvencionando efectivamente a selectas empresas en lugar de fomentar la competencia. «Una pequeña panadería en Francia que paga por usar el servicio para tomar pedidos de cruasanes acabará pagando la factura de OpenAI», dijo Meta en un comunicado. Washington Times El argumento de la panadería es memorable, pero esquiva la pregunta relevante: si Meta no puede rentabilizar razonablemente el acceso de terceros, ¿eso justifica excluirlos de una plataforma usada por 2.000 millones de personas?

Lo que viene ahora y por qué es inusual

La Comisión está considerando medidas cautelares que obligarían a Meta a restablecer el acceso de asistentes de IA de terceros bajo las condiciones anteriores a octubre de 2025, mientras se completa la investigación principal. Este tipo de medidas son relativamente infrecuentes y señalan que los reguladores consideran que existe un riesgo real de daño irreparable a la competencia si no se actúa rápido. The Tech Portal

Para una empresa como Meta, que acaba de presentar Muse Spark y tiene sus grandes apuestas de negocio en integrar IA de forma nativa en su ecosistema, la presión regulatoria en Europa llega en el peor momento posible. Si la Comisión emite la orden cautelar, Meta tendrá que reabrir la puerta trasera de WhatsApp a los mismos competidores que acaba de hacer todo lo posible por mantener fuera. Y si se resiste, se enfrentaría a multas de hasta el 10% de sus ingresos anuales globales The Tech Portal —una cifra que en 2026 representaría decenas de miles de millones de dólares.

El caso tiene también una dimensión que va más allá de WhatsApp. La investigación se ha extendido a Italia y cubre ya todo el Espacio Económico Europeo. Japan Today Bruselas está dejando claro que las plataformas dominantes no pueden usar el control de su mensajería para decidir qué asistentes de IA tienen acceso a sus usuarios. Si ese principio se consolida jurídicamente, afectará también a cómo Apple gestiona Siri, a cómo Google gestiona el asistente en Android, y a cualquier otra empresa que controle una plataforma de acceso masivo. El caso Meta-WhatsApp puede ser el primero de muchos.

En la elaboración de este artículo se ha utilizado inteligencia artificial como apoyo en la investigación y redacción. El contenido ha sido revisado editorialmente antes de su publicación.